Paneeli: Hintojen liika alentaminen voi vaarantaa lääkkeiden saatavuuden

Suomalaiset voivat tulevaisuudessa jäädä ilman tiettyjä lääkkeitä, jos hinnat poljetaan liian alas ja kansainväliset lääkeyritykset päättävät myydä tuotteensa muualla.

Useat lääkealan toimijat ilmaisivat huolensa lääkkeiden saatavuudesta ja huoltovarmuuden heikentymisestä Apteekkitalous 2023 -tapahtuman paneelikeskustelussa. 

– Yleisesti saatavuustilanne on stabiloitunut, mutta se ei ole merkittävästi parantunut. Saatavuushäiriöilmoituksia on vastaanotettu tänä vuonna 25 prosenttia enemmän kuin viime vuonna vastaavana aikana, kertoi yksikön päällikkö Timo Mauriala Fimeasta.

Muutos on hänen mukaansa merkittävä, ja tilanne on sama myös velvoitevarastoinnin alitusluvissa, joita on haettu selvästi viimevuotista enemmän.

Saatavuushäiriöiden vaikutukset ovat Maurialan mukaan voimistuneet huomattavasti, koska yksittäiset puutokset voivat aiheuttaa ketjureaktion muihin samaa lääkeanetta sisältäviin valmisteisiin, jolloin korvaavia valmisteita ei löydy.

Saatavuushäiriöt ovat globaali ongelma. Mauriala pitää mahdollisena, että ensi talvena Suomessakin voi tulla pulaa tietyistä pitkään markkinoilla olleista antibiooteista, joiden tuotanto on voimakkaasti keskittynyt ja hinnat painettu alas kilpailulla.

– Viime talvena mikrobilääkkeiden tilanne oli jossain määrin heikko. Niiden saatavuuteen on kiinnitetty huomiota Euroopan tasolla, mutta kaikkia ongelmia ei ole selätetty.

Halpa hinta vai huoltovarmuus?

Saatavuushäiriöille on useita syitä, kuten kysynnän ennakoimaton kasvu ja vaikeus kasvattaa tuotantokapasiteettia, laatupoikkeamat sekä tuotannon voimakas keskittyminen Intiaan ja Kiinaan, minkä vuoksi globaalit toimitusketjut ovat pitkiä ja häiriöherkkiä.

Toiminnanjohtaja Heikki Bothas Rinnakkaislääketeollisuus ry:stä sanoi, että keskeinen taustasyy saatavuusongelmiin on lääkkeiden hintojen jatkuva alentaminen.

– Me emme ole valmiita maksamaan riittävästi patenttisuojasta vapautuneista lääkkeistä, jotta niiden jatkuva saatavuus voitaisiin turvata. 

Bothaksen mielestä huoltovarmuuden merkitys ei ole noussut riittävän merkittävään rooliin suomalaisessa lääkepolitiikassa. 

– Viime vuosina on tehty monta raporttia, jotka keskittyvät yhä siihen, miten saadaan tiristettyä viimeisetkin sentit pois jo valmiiksi halpojen lääkkeiden hinnoista.

Hallitusohjelmaan on kirjattu tavoitteeksi turvata lääkkeiden saatavuutta, mutta Bothaksen mukaan se sisältää ristiriitaisesti myös tavoitteen edistää hintakilpailua.

– Jos halutaan vielä halvemmat lääkkeet, se tehdään valitettavasti saatavuuden kustannuksella.

Koska lääkkeistä on maailmanlaajuisesti pulaa, lääkeyhtiöt voivat päättää myydä tuotteensa muualla. Suomi pärjää tässä kilpailussa Bothaksen mukaan huonosti, koska sijainti on syrjäinen, lääkemarkkina pieni, hintataso halpa ja hinnoittelumekanismit jäykät.

– Yhteiskunnassa pitäisi miettiä, millä kannustimilla Suomi pidetään kansainvälisten lääkeyhtiöiden silmissä edes jossain määrin kiinnostavana.