Koronaepidemian etulinjassa

UUDEN KORONAVIRUKSEN aiheuttama epidemia alkoi toden teolla näkyä apteekeissa maaliskuun puolivälissä, kun kansalaiset täydensivät lääkekaappejaan itsehoidon kipu- ja kuumelääkkeillä. Niitä hankittiin muutaman päivän aikana jopa kolmen viikon normaalimenekin verran. Osa halusi myös reseptilääkkeitään enemmän kuin kolmen kuukauden tarpeiksi.

Kova kysyntäpiikki ruuhkautti lääketukut useiksi päiviksi, mikä näkyi parin viikon ajan tuotepuutteina apteekeissa. Eduskunnan hyväksyttyä valmiuslain käyttöönottoasetukset, sosiaali- ja terveysministeriö rajoitti niiden nojalla kerralla toimitettavien lääkkeiden määrää sekä velvoitti apteekkarit muokkaamaan toimintamallejaan niin, että asiakkaiden ja apteekin henkilökunnan altistuminen virukselle vähenee.

APTEEKKARILIITON maaliskuun lopulla tekemän kyselyn mukaan apteekkarit ottivat ministeriön määräyksen tosissaan. Toimintamalleja muutettiin muutamassa päivässä. Maaliskuun lopulla esimerkiksi kotiinkuljetuspalveluita tarjosi jo yhdeksän kymmenestä apteekista.

Apteekeissa on tehostettu siivousta ja desinfiointia, otettu käyttöön suojaimia, asennettu suojapleksejä ja ohjeistettu asiakkaita. Meidän apteekkareiden tärkein velvollisuutemme onkin nyt huolehtia paitsi lääkkeiden saatavuudesta myös henkilökuntiemme jaksamisesta ja turvallisuudesta.

Toistaiseksi olemme siinä onnistuneet. Apteekit ovat pysyneet auki, vaikka joissain apteekeissa kerralla asioivien määriä on rajoitettu tai palvelua siirretty asiointiluukuille. Koronaepidemia oli myös uusi digiloikka, kun verkko- ja videoapteekkipalveluiden kysyntä monikertaistui muutamassa päivässä.

Suomi on varautunut kriisiajan lääkehuoltoon useimpia muita maita paremmin.

TEEMME TYÖTÄMME nyt epidemian etulinjassa. Kansallisen strategian mukaan viruksen leviämistä pyritään hidastamaan niin, ettei terveydenhuoltomme kantokyky ylity. Tämä tarkoittaa sitä, että virus on keskuudessamme pitkään, ja kovimmat ajat ovat vielä edessä. Jotta lääkehuolto toimii epidemian huippuviikoillakin, on ehdottoman tärkeää, että onnistumme suojaamaan itsemme ja henkilökuntamme tartunnoilta.

Tässä olemme saaneet Apteekkariliitosta erinomaisen tuen. Käytössämme on koko ajan päivittyvä varautumissuunnitelma, saamme nopeasti vastauksia kysymyksiimme, ja koulutusta on tarjolla myös webinaarien muodossa.

EPIDEMIA ON herättänyt kysymyksen myös lääkkeiden riittävyydestä. Kiitos velvoitevarastoinnin, meillä on lääkkeitä useiden kuukausien tarpeiksi, jos lääkkeiden saanti Suomeen ulkomailta hankaloituisi. Suomi on varautunut kriisiajan lääkehuoltoon useimpia muita maita paremmin.

Toivon kollegoille ja kaikille apteekeissa työssä oleville voimia tuleviin viikkoihin. Itselleni voimia antaa ikääntyneen asiakkaani toteamus: ”On niin turvallinen olo, kun te seisotte siinä vieressä niin rauhallisena.” Toteamukseen kiteytyy se, mitä me apteekit merkitsemme kansalaisille.

Kirjoittaja on Apteekkariliiton puheenjohtaja.

Vid frontlinjen i coronaepidemin

EPIDEMIN SOM orsakas av det nya coronaviruset började synas på allvar i apoteken i mitten av mars när finländarna fyllde på sina medicinskåp med smärt- och febermediciner. På några dagar kunde det gå åt lika mycket som det normalt går på tre veckor. En del ville också ha receptmediciner för längre tid än tre månader.

Den stora efterfrågan ledde till rusning hos läkemedelsgrossisterna, vilket märktes i form av brist på vissa produkter i apoteken i ett par veckor. Efter att riksdagen godkänt förordningarna om ibruktagande av beredskapslagen begränsade social- och hälsovårdsministeriet mängden läkemedel som expedieras på en gång och förpliktade apotekarna att justera sin praxis så att kunder och personal utsätts mindre för viruset.

ENLIGT EN förfrågan som Apotekareförbundet gjorde i slutet av mars tog apotekarna ministeriets direktiv på allvar. Praxis ändrades inom några dagar. I slutet av mars erbjöd till exempel redan nio av tio apotek hemtransporttjänster.

Städning och desinfektion har intensifierats, skyddsutrustning har tagits i bruk och skyddsplexiglas har monterats på apoteken. Kunderna har också fått instruktioner. Vår viktigaste plikt som apotekare är nu att inte bara trygga tillgången på läkemedel utan också våra anställda.

Tillsvidare har vi lyckats. Apoteken har hållits öppna, även om vissa apotek har begränsat antalet kunder som får komma in på en gång eller låtit kunderna sköta ärendena via en lucka. Coronaepidemin ledde också till ett digitalt skutt när efterfrågan på nät- och videoapotekstjänster flerdubblades på några dagar.

Vi har förberett oss på läkemedelsförsörjning i kristid bättre än de flesta länder.

VI UTFÖR nu vårt arbete vid epidemins frontlinje. Den nationella strategin strävar till att dämpa virusets spridning så att inte hälsovårdens bärkraft överskrids. Det betyder att viruset stannar bland oss en lång tid och de hårdaste tiderna är ännu framför oss. För att läkemedelsförsörjningen ska fungera även under epidemins toppveckor är det ytterst viktigt att vi lyckas skydda oss själva och vår personal mot smitta.

Här har vi fått ett utmärkt stöd av Apotekareförbundet. Vi har tillgång till en beredskapsplan som uppdateras hela tiden, vi får snabbt svar på våra frågor och utbildning finns i form av webbinarier.

EPIDEMIN har också väckt frågan om läkemedlen räcker till. Tack vare den obligatoriska lagringen har vi läkemedel för flera månader för den händelse läkemedelsimporten försvåras. Finland har förberett sig på läkemedelsförsörjning i kristid bättre än de flesta länder.

Jag önskar alla kolleger och alla som jobbar på apoteken krafter för de kommande veckorna. Själv fick jag kraft av en äldre kunds utsaga: ”Det känns så tryggt när ni står så lugn där bredvid.” I utsagan komprimeras apotekens betydelse för finländarna.

Skribenten är ordförande på Apotekareförbundet.